#56 Sobre Movistar, contratos de televisión y el futuro de la NBA en España
La NBA ha anunciado un nuevo acuerdo de televisión y puede tener un efecto en cómo se consume la liga en España.
No por ser un secreto público, era oficial. Al menos hasta el miércoles, cuando la NBA por fin hizo un comunicado anunciando el nuevo acuerdo de televisión. Mantiene a ESPN como compañero de viaje las próximas once temporadas, pero añade de nuevo a NBC Universal tras 23 años de ausencia y Amazon, firmando por primera vez con una plataforma de streaming. La noticia es que, salvo gran cambio mediante juicios y litigios, TNT deja de emitir partidos de la NBA y desaparece el programa ‘Inside the NBA’, liderado por Charles Barkley, Shaquille O’Neal, Kenny Smith y presentado por Enrie Johnson (hablaremos de ello). Pero lo importante aquí es qué los derechos de la NBA a nivel internacional también pueden cambiar de manos, y eso puede afectar a España y Movistar.
Movistar lleva emitiendo la NBA desde que el tiempo es tiempo en España. Via Digital primero, Digital +, Canal + y en los últimos años Movistar +. Salvo los años en los que la televisión pública tuvo los derechos de la mejor liga del mundo, con Cerca de las Estrellas y Ramón Trecet (quien me tiene bloqueado en Twitter, por cierto). Desde 1998, mucho antes de que yo empezara a consumir NBA, los derechos del mejor baloncesto han estado en la televisión por cable, pasando por Sportmania, por las voces de Andrés Montes y Antoni Daimiel, por Generación NBA los años más recientes. Otros, como la televisión autonómica catalana, o en su momento Cuatro (también del grupo Prisa) tuvieron programación específica de la liga, pero M+ ha dominado en las últimas tres décadas.
En 2020 renovaron por tres años los derechos, hasta el final de la temporada 2022/23, pero desde entonces ha ido renovando su contrato año a año por una temporada, y muy probablemente repitan proceso para el curso que empieza en octubre, pero para el siguiente año las cosas podrían cambiar. Porque uno de los tres partners de la NBA en el nuevo acuerdo de televisión es Amazon Prime, quien tiene la capacidad de emitir a nivel mundial y no solo en Estados Unidos como ESPN o NBC. Según el comunicado de la NBA, “Amazon distribuirá los partidos de la NBA en todo el mundo como parte de Prime Video, con un paquete ampliado de partidos en territorios seleccionados, como México, Brasil, Francia, Italia, España, Alemania, Reino Unido e Irlanda”.
¿Qué significa? Todavía no hay una explicación oficial ni un acuerdo global, y diferirá para cada país, pero da la sensación de que con Amazon Prime España se podrá ver la liga. Porque en la segunda parte del acuerdo confirma que “Prime Video también se convertirá en socio estratégico de la NBA y a nivel mundial de NBA League Pass, con derechos de distribución ampliados para NBA League Pass en USA e internacionalmente”. Queda la duda de si el League Pass seguirá existiendo como ente independiente que se pueda consumir desde la web de la NBA o si solo se podrá ver en las plataformas de Amazon, pero hacia esa dirección iba la liga. El precio de Prime el año pasado fue de 49’90 € al año o 4’99 € al mes (con anuncios), o bien 6,98 € al mes sin anuncios, de cualquier manera más barato que el LP.
Amazon tendrá, en Estados Unidos, 66 partidos de temporada regular además de la fase final de la NBA Cup (cuartos, semis y final), el play-in, un tercio de los playoffs además de una final de conferencia al año en seis de los once años, y los derechos de la WNBA. Pero en su nueva cuenta de Twitter (@sportsonprime) han anunciado que en 2025 la NBA estará disponible, a través de Prime, por todo el mundo. Y lo que parece seguro es que a corto/medio plazo, la NBA se podrá consumir a través de Prime en España, poniendo en duda el rol de Movistar +. Porque a día de hoy la NBA no tiene acuerdo con M+ para 2026 (ni para 2025) y en los últimos años ha ido negociando temporada a temporada por tener los derechos en exclusiva en España. Pero ya no. Y puede cambiar el panorama de la televisión en España.
Porque las opciones sobre la mesa ahora mismo son varias, pero en todas Amazon controla algunos de los mejores partidos. Los 66 partidos de temporada regular y los playoffs se podrán ver en exclusiva por Prime, y no me sorprendería que volvieran los blackouts al League Pass (restricción por geolocalización) con producción en inglés, ¿pero tendrán un equipo propio para cada idioma? ¿Podrá M+ o cualquier plataforma emitir esos partidos en televisión española? ¿Se quedará con un segundo paquete? ¿Habrá dos plataformas emitiendo la NBA en España? ¿Querrá Amazon el monopolio y contratará su propio equipo? (si es así, contraten a Nacho Losilla). Son muchísimas preguntas que los próximos 12 meses se tienen que resolver, pero que pueden ser clave para el futuro de la NBA en España.
Sobre el acuerdo no hay mucho más que explicar que no haya tocado en su última publicación, así que os dejo el link y podemos cerrar por hoy, que empiezan los Juegos Olímpicos.
El único tema por dilucidar aquí es qué pasará con Inside the NBA. Uno de los programas más destacados de la historia de la televisión deportiva en Estados Unidos dice adiós como lo hemos conocido. Amazon y ESPN ya han preguntado por ellos, pero que no sorprenda que algunos de los mejores agentes libres del próximo mercado sean jugadores que llevan décadas retirados. Larga vida a Inside the NBA, amor eterno, pero igual iría bien un programa que hablar de baloncesto como alternativa y donde los protagonistas no afirmaran públicamente no ver partidos o no saber donde juegan algunos jugadores. En fin.